Royal Swedish Academy of Sciences มอบรางวัลโนเบลสาขาเคมีประจำปี 2025 ให้แก่ Dr. Susumu Kitagawa, Dr. Richard Robson และ Dr. Omar Yaghi สำหรับผลงานในการพัฒนาสถาปัตยกรรมโมเลกุลรูปแบบใหม่ที่เรียกว่า กรอบงานอินทรีย์โลหะ (MOF) นักวิทยาศาสตร์ทั้งสามคนอยู่ในเครือของมหาวิทยาลัยเกียวโตในญี่ปุ่น เมลเบิร์นในออสเตรเลีย และเบิร์กลีย์ในสหรัฐอเมริกา ตามลำดับ
ทั้งสามได้สร้าง "โครงสร้างโมเลกุลที่มีช่องว่างขนาดใหญ่เพื่อให้ก๊าซและสารเคมีอื่นๆ สามารถไหลผ่านได้" อ่านคำแถลงจาก Royal Swedish Academy of Sciencesผลึกที่มีรูพรุนเหล่านี้สามารถใช้ในการเก็บเกี่ยวน้ำจากอากาศในทะเลทราย จับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ เก็บก๊าซพิษ หรือทำลายร่องรอยของยาในสิ่งแวดล้อม
"กระทรวงการคลังมีศักยภาพมหาศาล โดยนำมาซึ่งโอกาสที่คาดไม่ถึงก่อนหน้านี้สำหรับ-วัสดุสั่งทำพิเศษพร้อมฟังก์ชันใหม่ๆ" นายไฮเนอร์ ลิงค์ ประธานคณะกรรมการโนเบลสาขาเคมีกล่าว
นวัตกรรมเบื้องหลัง MOF อยู่ที่วิธีที่ไอออนของโลหะทำหน้าที่เป็นเสาหลัก ซึ่งเชื่อมโยงเข้าด้วยกันด้วยโมเลกุลที่มีคาร์บอนยาว- ส่วนประกอบเหล่านี้ประกอบกันเป็นผลึกที่มีการจัดระเบียบซึ่งมีโพรงขนาดใหญ่ ด้วยการเลือกส่วนประกอบต่างๆ อย่างระมัดระวัง นักเคมีสามารถออกแบบ MOF เพื่อจับสารเฉพาะ ขับเคลื่อนปฏิกิริยาเคมี หรือแม้แต่นำไฟฟ้า
นายโอลอฟ แรมสตรอม สมาชิกคณะกรรมการโนเบลสาขาเคมีกล่าว สถาปัตยกรรมโมเลกุลรูปแบบใหม่สามารถเปรียบเทียบได้กับกระเป๋าถือของตัวละครในแฮร์รี่ พอตเตอร์ เฮอร์ไมโอนี เกรนเจอร์ ที่ด้านนอกเล็กแต่ด้านในใหญ่มาก
นักเคมีซึ่งทำงานแยกกันแต่เพิ่มความก้าวหน้าของกันและกัน ได้คิดค้นวิธีการสร้าง MOF ที่มีเสถียรภาพ เรื่องราวของกระทรวงการคลังเริ่มต้นในปี 1989 เมื่อดร. ร็อบสันได้สำรวจการใช้คุณสมบัติโดยธรรมชาติของอะตอมในรูปแบบใหม่ เขารวมไอออนทองแดงที่มีประจุบวกเข้ากับโมเลกุลติดอาวุธสี่- โดยแต่ละแขนจะลงท้ายด้วยกลุ่มสารเคมีที่ดึงดูดทองแดง ผลลัพธ์ที่ได้คือคริสตัลที่กว้างขวาง-เป็นระเบียบเรียบร้อย - คล้ายกับเพชรที่เต็มไปด้วยโพรงจำนวนนับไม่ถ้วน ดร. Robson ตระหนักได้อย่างรวดเร็วถึงศักยภาพของโครงสร้างนี้ แต่การออกแบบในยุคแรกๆ นั้นไม่มั่นคงและมีแนวโน้มที่จะพังทลายลง
ระหว่างปี 1992 ถึง 2003 Dr. Kitagawa และ Dr. Yaghi ได้สร้างผลงานของ Robson ขึ้น โดยมอบสถาปัตยกรรมโมเลกุลที่มีรากฐานที่ยั่งยืน ดร. คิตะกาว่าแสดงให้เห็นว่าก๊าซสามารถไหลเข้าและออกจากโครงสร้างและคาดการณ์ความยืดหยุ่นได้ ขณะเดียวกัน ดร. Yaghi ได้สร้าง MOF ที่มีความเสถียรสูงและแสดงให้เห็นว่ากรอบการทำงานเหล่านี้สามารถปรับเปลี่ยนอย่างสมเหตุสมผลเพื่อให้ได้คุณสมบัติใหม่ที่เป็นประโยชน์ นับตั้งแต่บุกเบิกผลงาน นักเคมีทั่วโลกได้สร้าง MOF นับหมื่นชุด เพื่อปลดล็อกแอปพลิเคชันที่สามารถจัดการกับความท้าทายเร่งด่วนที่สุดของมนุษยชาติ การค้นพบของผู้ได้รับรางวัลได้เปิดขอบเขตใหม่ในด้านเคมี โดยเปลี่ยน MOF ให้เป็นเครื่องมืออเนกประสงค์สำหรับนวัตกรรมในอุตสาหกรรมและสาขาการวิจัย
พิธีมอบรางวัลจะจัดขึ้นในวันที่ 10 ธันวาคม ซึ่งเป็นวันครบรอบการเสียชีวิตของอัลเฟรด โนเบล ผู้ก่อตั้งรางวัลดังกล่าว นักประดิษฐ์และนักอุตสาหกรรมชาวสวีเดนที่โด่งดังจากการสร้างสรรค์ไดนาไมต์ โนเบลตั้งรางวัลตามพินัยกรรมของเขาในปี 1895 โดยทิ้งทรัพย์สมบัติไว้มากมายเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ที่ผลงานของเขา "มอบผลประโยชน์สูงสุดแก่มนุษยชาติ"